Tutto ciò è stato possibile poiché il mercante si era sbagliato nel lasciare ai propri figli 1/2, 1/4 e 1/6 dell'eredità poiché la somma di questi tre valori fa 11/12 e non 1.

L'aggiunta del dodicesimo cammello permette ai tre figli di prendere gli 11/12 del totale (e cioè 11 cammelli) e restituire il cammello prestato dal saggio. Per inciso, così facendo, ogni figlio ha preso qualcosa in più di quanto previsto dal genitore.

Il primo prende 6 cammelli invece di 1/2 di 11 e cioè 5,5
Il secondo prende 3 cammelli invece di 1/4 di 11 e cioè 2,75
Il terzo prende 2 cammelli invece di 1/6 di 11 e cioè 1,8333
 

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